자궁근종의 원인, 증상, 치료법

 

여성들에게 익숙한 건강 이슈 중 하나인 자궁근종은 다양한 원인과 증상을 가지고 있습니다. 이러한 정보를 알고 적절한 관리와 치료를 받는 것은 여성 건강에 대한 중요한 부분입니다. 이번 글에서는 자궁근종에 대한 전반적인 정보를 정리하여 여성들의 궁금증을 해소하고, 건강한 삶을 지향할 수 있도록 돕겠습니다.

자궁근종의 개념과 원인

자궁근종은 여성의 자궁 근층에서 발생하는 양성 종양으로, 흔히 '자궁 선종'이라고도 불립니다. 이 종양은 근종이라는 용어에서 알 수 있듯이 근육 세포에서 발생하는데, 정확한 원인은 아직까지 명확히 밝혀진 것은 없습니다.

1. 호르몬 변화: 가장 큰 원인 중 하나로 여성의 생리 주기와 관련이 있습니다. 특히, 에스트로겐 수준의 변동이 자궁근종의 발생에 영향을 미칩니다. 임신 중에 에스트로겐 수치가 증가하며, 이는 근종의 성장을 촉진할 수 있습니다.

2. 유전적인 요인: 가족 내에서 자궁근종이 있는 경우 개인의 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 유전적인 요인은 종양의 발생에 영향을 미치는 것으로 보이며, 가족력이 있는 경우 주기적인 건강 검진이 더 중요해집니다.

3. 생리 주기의 불규칙성: 생리 주기의 불규칙한 변화도 자궁근종의 원인 중 하나입니다. 불규칙한 생리 주기는 호르몬 수준의 불안정으로 이어져 근종의 형성을 촉진할 수 있습니다.

4. 비만: 비만은 자궁근종의 발생과 연관이 있습니다. 지방 조직이 에스트로겐을 생성하고 이에 민감하게 반응하기 때문에, 비만한 상태에서는 에스트로겐 수치가 더 높아져 근종의 성장을 촉진할 수 있습니다.

5. 생식기 기형: 일부 경우에는 생식기 기형이나 선천적인 이상이 자궁근종의 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 생식기 조직의 이상으로 인해 근종이 발생할 가능성을 높일 수 있습니다.

자궁근종의 주요 증상

다량의 월경 출혈: 근종이 크거나 수가 많으면 자궁 내막이 증가할 수 있어 월경 출혈이 심해질 수 있습니다. 긴 기간 동안이나 과다출혈이 있을 수 있습니다.

월경 주기 변화: 자궁근종으로 인해 월경 주기가 변할 수 있습니다. 주기가 짧아지거나 길어질 수 있습니다.

복부 통증 또는 압통: 근종이 큰 경우 자궁 주위의 압력을 가할 수 있어 복부 통증이나 압통이 나타날 수 있습니다.

배뇨문제: 근종이 방광이나 요도에 압력을 가할 경우 배뇨문제가 발생할 수 있습니다. 더 자주 소변볼 필요가 있거나 배뇨가 어려울 수 있습니다.

생식기 이상 느낌: 자궁근종으로 인해 자궁이 커지면 생식기 주위에 압력이 가해져 통증이나 불쾌감을 느낄 수 있습니다.

생리통 증가: 근종이 있는 경우 생리통이 더 심해질 수 있습니다.

복부 팽만감: 근종이 큰 경우 복부가 팽만되거나 부풀어오를 수 있습니다.

성생활에 영향: 근종으로 인해 성생활에 불편함이나 통증이 발생할 수 있습니다. 자궁근종의 진단과 검사 자궁근종(uterine fibroids)은 자궁 내에서 발생하는 결절로, 여성의 생식기관에 흔하게 발생하는 양성 종양입니다. 자궁근종은 대부분 증상을 보이지 않거나 경증일 수 있으며, 때로는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 진단과 검사는 이러한 증상을 평가하고 근종의 크기, 위치 등을 확인하기 위해 수행됩니다.

초음파(ultrasound): 가장 흔한 자궁근종 진단 방법 중 하나입니다. 초음파를 통해 자궁 내의 종양의 크기, 개수, 위치 등을 확인할 수 있습니다.

MRI(자기 공명 영상): 더 자세한 이미지를 얻기 위해 사용됩니다. 특히 근종의 크기와 위치를 정확하게 확인하는 데 도움이 됩니다.

내시경(Endoscopy): 자궁근종을 진단하고 위치를 확인하기 위해 자궁 내부를 직접 관찰하기 위해 사용될 수 있습니다.

혈액 검사: 혈액 검사를 통해 불규칙한 기간, 과다출혈 등의 증상이 나타날 때 혈액 손실이 있는지 확인할 수 있습니다.

자궁경부 선생검: 자궁경부 선생검을 통해 자궁경부 선생유두부의 변화나 이상을 확인할 수 있습니다.

조직검사(생검): 특별한 경우에는 근종 조직을 채취하여 형태 및 성질을 정확히 확인하기 위한 생검이 수행될 수 있습니다.

임신 테스트: 자궁근종이 증상을 유발하면 임신 테스트를 수행할 수 있습니다. 근종은 종종 임신과 비슷한 증상을 유발할 수 있습니다.

자궁근종의 다양한 치료법

약물 치료: 호르몬 치료: 호르몬 수준을 조절하여 근종 크기를 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다.

글레이드린 (GnRH) 아날로그: 생리 주기를 조절하고 근종 크기를 줄일 수 있는 호르몬 치료제입니다.

수술적 치료: 자궁근종 절제술 (Myomectomy): 근종을 제거하고 자궁을 보존하는 수술입니다. 생식력을 유지하려는 여성에게 적합합니다.

자궁적출술 (Hysterectomy): 자궁 전체 또는 부분적으로 제거하는 수술입니다. 생식능력이 중요하지 않은 경우에 선택될 수 있습니다.

비침습적 치료: 자궁동맥 삽입술 (Uterine Artery Embolization, UAE): 혈액 공급을 차단하여 근종 크기를 줄이는 비침습적 절차입니다.

자궁근종 초음파 열치료 (MR-guided High-Intensity Focused Ultrasound, MRgFUS): 초음파를 이용하여 근종을 가열하고 파괴하는 치료 방법입니다.

라디오주사요법 (Radiofrequency Ablation, RFA): 전자기파를 이용하여 근종을 가열하여 파괴하는 치료 방법입니다.

따라서

건강한 삶을 위해서는 자신의 몸에 대한 이해와 적절한 관리가 필수입니다. 자궁근종은 조기 발견과 적절한 치료로 건강한 여성 생활을 지원할 수 있는 중요한 주제 중 하나입니다. 정기적인 건강검진과 의사와의 상담을 통해 자신의 건강을 챙기고, 필요한 경우 적절한 치료를 받아 건강한 삶을 즐기시기를 바랍니다. 여성의 건강은 가정과 사회 전체의 건강과 직결되어 있습니다.